Les États-Unis sont le pays possédant actuellement (début 2014) le plus grand nombre de porte-avions en service avec 10 unités (aucune autre puissance navale ne possède aujourd'hui (début 2014) plus d'un porte-avion en activité). Le dernier mis en service par l'United States Navy en janvier 2009, l'USS George H. W. Bush (CVN-77) remplace l'USS John F. Kennedy (CV-67), retiré du service actif le 23 mars 2007 et placé en réserve à Philadelphie. La situation budgétaire due aux guerres contre le terrorisme, d'Afghanistan et d'Irak a réduit la flotte à dix unités opérationnelles en 2013 après le retrait de l’USS Enterprise (CVN-65) (premier porte-avions nucléaire de l'Histoire, retiré du service en décembre 2012) faisant que l'ensemble des porte-avions américains actuellement en service sont désormais de la classe Nimitz. La mise en service du nouveau USS Gerald R. Ford (CVN-78), prévue début 2016, marquera l'arrivée d'une nouvelle classe de porte-avions.

Les porte-avions dont les groupes aériens embarqués sont les Carrier Air Wing ne naviguent jamais seuls, ils sont toujours accompagnés par une flottille composée d’une dizaine de bâtiments divers (croiseurs Aegis, destroyers, frégates, sous-marins et navires ravitailleurs) assurant la défense et le soutien du porte-avions. Cet ensemble de navires constituent legroupe de combat aéronaval (« GCA », en anglais « CVBG » pour Carrier Vessel Battle Group), capable d’intervenir rapidement dans n’importe quel endroit du monde.

Le Fleet Response Plan oblige depuis mai 2003 à ce qu'au moins 6 groupes aéronavals sur les 12 alors disponibles soient prêts à appareiller à tout moment, en l'espace de 30 jours maximum, et que deux autres soient prêts à appareiller en l'espace de 90 jours. Auparavant, les groupes aéronavals appareillaient à intervalles réguliers, et chaque déploiement avait une durée fixée de 6 mois (le déploiement des forces était donc entièrement prévisible). Si cette organisation était efficace durant la guerre froide, elle n'est aujourd'hui plus d'actualité.

En 2012, l'US Navy ne dispose plus que de 9 groupes aéronavals1.