Le Curtiss SB2C Helldiver surnommé « The beast » (La bête) par ses équipages est un avion militaire de la Seconde Guerre mondiale.

L'usine Curtiss reçut, ainsi que la Brewster (en), une commande de l'US Navy en mai 1939 en vue de remplacer les Douglas SBD Dauntless, bombardier en piqué sur les porte-avions américains. Le prototype vola pour la première fois le 18 décembre 1940 mais fut détruit dans un accident quelques jours plus tard. Cet incident ainsi que les nombreuses modifications (augmentation de la capacité d'emport de carburant, réservoir de carburant auto-obturant, renforcement de l'armement de bord, augmentation de la surface de la dérive et du gouvernail) entraîna un important retard et même si le premier exemplaire de série vola en juin 1942, la première mission de guerre ne s'effectua que le 11 novembre 1943 avec le bombardement de l'île de Rabaul.

Engagements[modifier | modifier le code]

Toutes les opérations aéronavales de novembre 1943 à la fin de la Seconde Guerre mondiale dans l'océan Pacifique.

Dans l'aéronautique navale française qui reçoit 110 SB2C-5 entre 1949 et 1954, missions durant la guerre d'Indochine entre 1950 et 1954. Il est retiré du service en 1958.

Variantes[modifier | modifier le code]

• SB2C-1 : version de base
• SB2C-3 : hélice quadripale et moteur plus puissant
• SB2C-4 : supports alaires pour 8 roquettes ou 907 kilos de bombes, radar pour l'emploi de nuit
• SB2C-5 : capacité des réservoirs plus importante
• SBF : version produite sous licence canadienne par Canadian-Fairchild.
• SBW : version produite sous licence canadienne par Canadian Car & Foundry.
• A-25A Shrike: Désignation de l'USAAC pour le SB2C

• SB2C Helldiver A-25A Shrike
  Vue de l'avion
  Constructeur	Curtiss-Wright Corporation
  Rôle	Bombardier en piqué
  Premier vol	18 décembre 1940
  Mise en service	11 novembre 1943
  Date de retrait	1959 dans l'Aeronautica militare
  Nombre construits	7 140
  Équipage
  2 (1 pilote, 1 opérateur radio/tireur)
  Motorisation
  Moteur	Wright R-2600 Cyclone
  Nombre	1
  Type	Moteur en étoile
  Puissance unitaire	1 900 ch
  Dimensions
  Envergure	15,2 m
  Longueur	11,2 m
  Hauteur	4,5 m
  Surface alaire	39,2 m2
  Masses
  À vide	4 588 kg
  Avec armement	6 202 kg
  Maximale	7 600 kg
  Performances
  Vitesse maximale	473 km/h
  Plafond	7 600 m
  Vitesse ascensionnelle	534 m/min
  Rayon d'action	1 900 km
  Armement
  Interne	2 canons de 20 mm dans les ailes 2 mitrailleuses de 7,62 mm à l'arrière environ 800 kg de bombes dans la soute
  Externe	Bombes de 250 kg sur chaque point d'attache