AMX-50
AMX-50t surbaissé conservé au musée des blindés de Saumur
Production
Année de conception	1949
Constructeur	AMX
Variantes	AMX-50 100AMX-50 120 surblindé AV 200MM/T 255MM AMX 50 120 surbaissé AMX 50 Foch.
Caractéristiques générales
Équipage	4
Longueur	9,50 m
Largeur	3,10 m
Hauteur	3,58 m
Masse au combat	57,8 tonnes (pour la version surbaissée)1
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Frontal (caisse)	60 mm / 64° (AMX 50 120 mm)1
Latéral (caisse)	30 mm / 0° (AMX 50 120 mm)1
Arrière (caisse)	30 mm / 50° (AMX 50 120 mm)1
Dessus (caisse)	20 mm (AMX 50 120 mm)1
Plancher (caisse)	20 mm (AMX 50 120 mm)1
Frontal (tourelle)	85 mm / 55° (AMX 50 120 mm)1
Latéral (tourelle)	40 mm (AMX 50 120 mm)1
Haut (tourelle)	20 mm (AMX 50 120 mm)1
Armement
Armement principal	1 canon de 120 mm SA46 ou 1 canon de 100 mm SA47, ou 1 canon de 90 mm.
Armement secondaire	1 canon de 20 mm MG 151, 1 mitrailleuse coaxiale AAT-52de 7,5 mm (AMX 50 120 mm)1
Mobilité
Moteur	Maybach HL 295
Puissance	1000 ch (AMX 50 100 mm) 850 ch (AMX 50 120 mm)
Transmission	Zahnradfabrik, 5 vitesses avant, 1 arrière (AMX 50 120 mm)2
Suspension	Barre de torsion
Vitesse sur route	51 km/h
Puissance massique	11 ch/T (AMX 50 100) 14.35 ch/T (AMX 50 120)
Réservoir	1 300 l1
Autonomie	250 km
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L'AMX-50 est un projet de char lourd développé conjointement par la France et la RFA au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Malgré un financement américain, une seule série de prototypes fut construite sans donner de suites.

Histoire[modifier | modifier le code]

Contexte[modifier | modifier le code]

En juillet 1945, au lendemain de la libération, l’État-major des armées exprima le besoin d’un char lourd de conception nationale. Dans la perspective de la montée des tensions avec l’URSS et avec les bilans tirés du dernier conflit mondial, l’armée de terre française présenta un cahier des charges précis de ce que devait être le futur char principal de l’armée. Le char devait être comparable sur plusieurs points à des engins déjà existants. En effet, il était demandé un armement d’une puissance minimale équivalente au canon de 88 mm du Tigre II allemand. Il était aussi demandé un blindage équivalent à celui du Panther et une mobilité proche de celle du T-34.

Projets[modifier | modifier le code]

Quatre projets furent proposés mais un seul fut sélectionné pour devenir un prototype, celui de la firme AMX. En effet, à l’époque, les États-Unis voulaient que l’Europe se dote d’une industrie militaire puissante. Mais, à cause des difficultés matérielles et financières dues au désastre de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis portèrent assistance aux nations européennes via les off shore procurement programs, un système de crédits qui visait à doter l’Europe occidentale d’un complexe militaro-industriel performant en vue d’un conflit avec l’Union soviétique. À noter que, pour la première fois depuis 1917, Renault ne participait pas à l’appel d’offres, pour cause de nationalisation consécutive à la collaboration de l’entreprise sous l’occupation.

Le programme AMX 50 comportait plusieurs volets qui furent réalisés à quelques exemplaires :

• AMX 50
• AMX 50 surblindé
• AMX 50 surbaissé
• AMX Foch (canon automoteur)

Conception[modifier | modifier le code]

La motorisation choisie fut celle d’un moteur allemand capturé à la fin de la guerre, le HL234 de la firme Maybach. Pour inclure cet élément dans le projet, il fallut, en plus de la saisie de matériel et de prototypes allemands, la venue en France d’ingénieurs et de mécaniciens ayant servi dans les usines du Troisième Reich. Quant à l’armement et la tourelle, ils étaient de conception 100 % française. Ce fut notamment la première apparition du système de tourelle oscillante qui deviendra classique sur tous les engins blindés français des années 1950.

Abandon[modifier | modifier le code]

Les essais effectués laissaient entrevoir un char supérieur à ses homologues américains et soviétiques qu'étaient respectivement les M26 Pershing et IS-3. Mais les Américains ne voulaient pas financer un projet qui ne serait pas adopté. Il fallait donc que les deux pays, la France et l’Allemagne de l’Ouest, adoptent le char pour que son développement continue. Si la France semblait prête à accepter le projet, ce n’était pas le cas de la RFA qui s’inspirait des doctrines de l’ex-général Heinz Guderian, partisan de chars plus légers et plus rapides. De plus, le développement de nouvelles technologies et de capacités dans le domaine des missiles et des obus à charge creuse allait rendre le blindage massif du char obsolète et inadapté à un futur conflit de grande envergure.

Versions[modifier | modifier le code]

• AMX 50 100 - Une première version de l'AMX 50 est équipée d'une tourelle oscillante et d'un canon de 90 mm, remplacé ensuite par un canon de 100 mm SA47. Equipage de 5 hommes. 2 prototypes produits.
• AMX 50 120 - Une autre version de l'AMX 50 reçoit une nouvelle tourelle oscillante agrandie et un nouveau canon de 120 mm SA46. Ce blindé est basée sur le même châssis que l'AMX 50 100 (châssis nommé "M 4").
• AMX 50 120 (surblindé) ou AMX 70 t - Cette version surblindée de l'AMX 50 120 utilise le même armement que l'AMX 50 120 mais avec une nouvelle tourelle oscillante (devait être équipé d'une tourelle conventionnelle) plus basse. Le blindage avant de type "pike nose" (en pointe) est inspiré des chars lourds soviétiques IS-3 et T-10.
• AMX 50 120 (surbaissé) ou AMX 50 TOB [archive] - Dernière version de l'AMX 50 et dernière version de l'AMX 50 120. Elle utilise le même armement que l'AMX 50 120. Les munitions sont réparties en deux tambours de 9 obus soit 18 obus prêts à tirer, 8 autres en tourelle et 19 obus dans le châssis^{3 mais avec une nouvelle tourelle nommé "Tourelle TOB 120 [archive]" pour "Tourelle Oscillante Basse de 120". Nouveau châssis moulé.}
• Chasseur de chars AMX 50 Foch^{4. - Cette version, basée sur le châssis "M 4", était équipé d'un canon de 120 mm SA46, et devait servir de chars d'appui à longue distance, mais un seul exemplaire fut construit.}