North American P-51 Mustang
Photo de 4 P-51 en vol
Constructeur	North American Aviation
Rôle	Chasseur et chasseur bombardier
Premier vol	26 octobre 1940
Mise en service	Janvier 1942
Date de retrait	1957
Coût unitaire	50 985 dollars américains en 19451
Nombre construits	15 5862
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur	P-51A/Mustang II Allison V-1710-81 P-51B/P-51C-10/Mustang III Packard Merlin V-1660-3/V-1650-3 (Rolls-Royce Merlin) P-51D/K/Mustang IV Packard Merlin V-1650-7 (Rolls-Royce Merlin) P-51H Packard Merlin V-1650-9 (Rolls-Royce Merlin)
Nombre	1
Type	Moteur à 12 cylindres en V
Puissance unitaire	1 695 ch
Dimensions
Envergure	11,3 m
Longueur	9,8 m
Hauteur	4,17 m
Surface alaire	21,8 m2
Masses
À vide	3 232 kg
Avec armement	4 175 kg
Maximale	5 490 kg
Performances
Vitesse de croisière	595 km/h
Vitesse maximale	703 km/h (Mach 0,57)
Vitesse de décrochage	160 km/h
Plafond	11 280 m
Vitesse ascensionnelle	701 m/min
Rayon d'action	1 865 km
Charge alaire	197,4 kg/m2
Armement
Interne	6 mitrailleuses Browning de 12,7 mm
Externe	907 kg de bombes ou 10 roquettes de 127 mm
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Le P-51 Mustang est un avion de chasse américain conçu par North American Aviation. Utilisé lors de la Seconde Guerre mondiale, il est au départ développé pendant l'année 1940 pour répondre au besoin urgent de chasseurs supplémentaires de la Royal Air Force.

Bien que performant à basse altitude grâce à sa grande finesse aérodynamique, son moteur Allison V-1710 — dont le système de suralimentation est peu évolué — limite dans un premier temps son emploi en tant que chasseur de supériorité aérienne. À la suite de l'adaptation de l'excellent moteur britannique Rolls-Royce Merlin, l'appareil devient l'avion d'escorte dont ont besoin les États-Unis pour accompagner leurs grands raids de bombardiers stratégiques de jour au-dessus de l'Allemagne.

En 1944, il a une part déterminante dans l'obtention de la supériorité aérienne sur le front ouest européen. Il est le deuxième chasseur américain le plus produit de la Seconde Guerre mondiale, avec 15 586 exemplaires produits3 (derrière le Republic P-47 Thunderbolt et devant le Curtiss P-40 Warhawk). Ses principaux atouts sont sa vitesse et surtout son très grand rayon d'action. Beaucoup le considèrent comme le meilleur chasseur à hélice de tous les temps. Le nom de l'avion (Mustang) fut donné par les Britanniques, les Américains l'ayant tout d'abord baptisé Apache4.