Unimog est une marque commerciale de Mercedes-Benz, créée en 1946 pour une série de petits camions utilitaires tout-terrain. Le nom est la contraction de l'expression allemande « UNIversal-MOtor-Gerät », signifiant « engin motorisé universel1.
Albert Friendrich commence en octobre 1944 a développer un engin motorisé afin qu'il soit supérieur aux tracteurs agricoles de l'époque. C'est pourquoi l'Unimog est un hybride, car il combine les caractéristiques d'un camion avec celui d'un tracteur agricole (moteur de camionnette, quatre roues motrices, capacité de franchissement, d'ailleurs la voie entre les roues correspond a un multiple entre deux sillons de pomme de terre =1.27m). Développé durant la guerre à partir de 1945 par Albert Friedrich (de), ingénieur chez Daimler-Benz (travaillant sur les moteurs d'avions), les premiers prototypes sortent en 1947 (les six prototypes sont nommés de U1 à U6) et le premier modèle de série, l'Unimog 70200 (de), sort des usines Boehringer (de) de Göppingen en juin 1948 (entre 1949 et 1951, 600 Unimog seront produits) . Après rachat de la marque par Daimler-Benz en 1951, le modèle devient l'Unimog 2010, auquel succède l'Unimog 401 (de) Diesel en 1953, premier modèle à porter l'étoile Mercedes. À partir de là, l'Unimog n'a cessé d'évoluer. En 2007, les versions produites sont équipées d'un moteur six-cylindres en ligne de 6 litres de cylindrée développant 240 ch. En 2015 le modèle U 4023/5023 est doté d'un quatre-cylindres de 231 ch2.
L’Argentine a été le premier pays à accueillir une usine Unimog hors d’Allemagne. Implantée à González Catán (es), dans la banlieue de Buenos Aires, le premier camion Unimog est sorti des chaînes d’assemblage en septembre 1968 ; le programme était initialement destiné à équiper l’armée argentine d’U416 simple et double cabine3 et d’U4064.

Unimog 404[modifier | modifier le code]
Mercedes-Benz Unimog 404

Unimog U401 (de 1954)

Marque
Mercedes-Benz
Années de production
1975 -
Moteur et transmission
Énergie
Essence
Moteur(s)
6 cylindres en ligne
2.2 82 (Unimog 404.1)
2.8 82 (Unimog 404.0)
Position du moteur
Longitudinale avant
Puissance maximale
82 ch DIN (60 kW)
Boîte de vitesses
Manuelle
Chronologie des modèles

Mercedes-Benz Unimog 411

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L'Unimog 404 est un utilitaire de taille moyenne, 2 400 kg à vide, à cabine bâchée ou plus rarement tôlée. Il était équipé à l'arrière soit d'un plateau bâché pour le transport de personnes et de matériel, soit d'une cabine fermée pour le matériel radio. Compte tenu de sa robustesse et de ses capacités de franchissement en tout terrain, en usage civil, il a été souvent utilisé par les pompiers équipé d'une pompe et d'une citerne. C'est d'ailleurs le seul Unimog à avoir été conçu au départ pour un usage militaire, alors que parmi les autres modèles conçus pour un usage civil, certains ont été adaptés pour les armées de nombreux pays.
Le moteur est un six-cylindres essence de 2,2 litres de 82 ch sur les versions 404.1 et 2,8 litres sur les 404.0 (très rares).
Les Unimog 404 construits à partir de 1954, bien qu'anciens, bénéficient de caractéristiques techniques intéressantes en tout terrain :
blocage des différentiels avant et arrière et engagement du train avant en roulant ;
boite entièrement synchronisée à six rapports avant, dont deux extra lents, plus deux arrières ;
garde au sol de 40 cm grâce aux « ponts portiques » : les ponts avant et arrière sont décalés vers le haut par rapport aux axes des roues, l'entraînement se faisant par deux engrenages par roue (appelés « réducteurs ») dans les corps des ponts à leurs extrémités ;
allumage entièrement blindé et étanche, pour permettre un franchissement dans 1,20 mètre d'eau, et éviter des interférences dans les communications radio ;
suspension à ressorts hélicoïdaux permettant des débattements importants.